“Ostforschung” and holodomor: traditions and strategies of german-speaking Historiography

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15407/uhj2023.01.180

Keywords:

Ukraine, German-language historiography, Holodomor, genocide, Ostforschung, Holocaust, Nazis, Eastern European studies

Abstract

The aim of the research is to elucidate the historiographical tradition of the Ostforschung” its conceptual evolution, and modern intellectual strategies, and to identify the features of Germanlanguage historiography of the Holodomor.

The research methodology consists of general and special scientifi c methods, and the basic ones are comparative-historical, interdisciplinary, and problem-thematic.

The scientific novelty lies in the retrospective combination of the main stages of the Ostforschung research project; in the elucidation of the intellectual strategy of studying the Holodomor by German scientists.

Conclusions. Until the mid-1980s, the Holodomor did not become a priority for German historiography. Its scientifi c passivity was due to several circumstances: the relative idealization of the USSR by the foun ders of Ostforschung, the unifi cation of Soviet history, the National Socialist ideologization of the Ostforschung scientifi c discourse, their separation of anti-Semitism and other forms of chauvinism, the awareness of some German politicians and scientists of the historical guilt of the Holocaust, its comparison with the mass extermination of European nations in the twentieth century, the presence of the historiographical paradigm of “Russian-centrism” in the coverage of Eastern European history. It is noted that German historiography covers the “Ukrainian Holodomor” in the context of the “All-Union Famine”, Stalin’s political repressions, criticism of Ukraine’s historical memory policy, and revision of the main provisions of Ukrainian legislation recognizing the Holodomor genocide. The intellectual achievements of German scientists include dozens of articles and a thematic special issue of the Osteuropa journal (2004, № 12), but there are no monographs, although there are noticeable scientifi c changes. In the historiography of the Holodomor, there are no ideologues of Ostforschung of the Cold War period, but there are signs of the “Russian-centrism” concept in the study of Eastern European history of the twentieth century. Over the past 20 years, German resear chers have written much more about the organized famine in Ukraine than in all previous years of the Ostforschung project. Academic development of the causes and consequences of the Holodomor is much more constructive than its evaluative and legal interpretation.

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Published

2023-02-27

How to Cite

Marochko, V. (2023). “Ostforschung” and holodomor: traditions and strategies of german-speaking Historiography. Ukrainian Historical Journal, (1), 180–196. https://doi.org/10.15407/uhj2023.01.180

Issue

Section

METHODOLOGY. HISTORIOGRAPHY. SOURCES